用两本书的名字来形容今年美网的氛围再合适不过了，一本是文坛巨匠加西亚·马尔克斯的代表作《百年孤独》，一本是娜姐的自传《独自上场》。
疫情之下，比利·简·金国家网球中心难以再现每年如约而至的喧嚣热闹，拥有139年历史的美国网球公开赛将首次迎来空场比赛，所有球员都将独自上场，开启一段对抗“孤独”的旅程。
男单费纳缺阵，女单TOP10只有4人出战，双打缩减至32签，混双取消。乍看之下，本届美网的阵容和规模似乎有些“寒碜”，由此也引发了不少负面声音，甚至出现一种偏激的论调，认为这根本算不上是真正的大满贯。但事实果真如此吗？
如果我们抛开成见，客观看待这届美网举办的意义，组委会做出的努力和球员面临的困难，可能会得出不一样的观点。
在新冠病毒全球大爆发的背景下，网球世界遭受了前所未见的冲击（开放年代以来）：巡回赛停摆五个月之久，ATP大师系列赛折损三分之二，WTA四大明珠皇冠赛全军覆没，温网也自两次世界大战以来首度“爽约”。很多低排名的网球运动员没有了收入，举步维艰；不少球迷也在漫漫等待中耐心渐失，转而将目光投向别处---在这个充满娱乐的世界里，人们的选择实在太多。
谈不上生死攸关，却是最困难的时期，职业网球蓬勃向上的发展趋势面临挑战。好在美网和它的卫星赛顶住了压力，宣布如期回归，为整个网坛注入了一剂强心针。
四大满贯中，只有美网自创立元年起从未停办过，由于美国地理位置的优势，两次世界大战的阴霾都没能染指这项百年赛事。此次如期举办，美网一方面成功捍卫了自己从未间断的光荣传统，一方面担当起了重启网坛的重则。它所积累下的成功经验和暴露出的问题，尤其是防范疫情方面的，都将被其后举办的法网、年终总决赛以及各级巡回赛借鉴。此外，规模庞大又身处疫情重灾区，如果美网能顺利举办，所释放出的积极意义不言而喻，必然能极大地提升其他赛事组委会承办比赛的信心和意愿。
不论出发点如何，当美网赛事方在6月17号宣布“2020年美国网球公开赛将以安全的方式如期举行”时，本届美网实质上已经扮演起了“先驱者”的角色。它吹响了恢复网坛活力的号角，为后边的各项赛事打下基础，也为破碎的2020赛季创造了一个平稳落幕的契机。最难能可贵的是，在错综复杂、牵一发而动全身的疫情面前，美网赛事方没有鲁莽行事，所有的规则都建立在了科学和谨慎的基础之上。
为了防范疫情、最大程度保障球员的安全和健康，美网制定了近乎严苛的防疫措施，打造出了封闭的“安全圈”，力争隔绝球员同外部的一切接触，同时要求全员保持高频率的新冠检测，对一切异常状况防患于未然。
具体的规则考虑到了方方面面，连小的细节也没有放过。
1、设置“社交距离监督员”。
2、巴士接送球员时，载客量至多50%，乘客要坐在紧挨窗户的座位上，邻位空置。
3、可以容纳300人的更衣室一次只允许30人使用，只有球员可以进入，使用时间被限制在15分钟。大部分按摩床和健身器械被改放到了户外。
4、球员餐厅可容纳的共同就餐人数从300人降至50人，数百张桌椅被摆置在外边的道路两旁，鼓励球员选择露天就餐。
5、许多往年供观众互动的区域，今年被改造成了球员休息区，不但有茂密的绿植和树荫，惬意的遮阳伞躺椅，户外大屏幕，还有迷你桌球、高尔夫等趣味游戏。
6、主场馆的64个包厢会随着比赛进程，不断实时更新分配给球员使用。
7、347位球员中的绝大多数被组委会安置在两家官方指定酒店中。截止到现在，只有8名球员选择了租用私人住宅，其中包括德约和威廉姆斯姐妹。外宿人员同样不能随意离开他们租用的宅邸，赛事方会派出“监督管理员”入驻，而由此引发的额外支出需球员自行承担。
要达成以上目标，不可避免地要消耗大量的人力、物力、财力。防疫成本的海量投入，门票回报的颗粒无收，此消彼长间，本届美网的营收亏损预计会留下一个不小的窟窿。相比经济损失，在疫情中举办大规模体育赛事所承担的社会责任才是最大的风险，稍有疏漏就可能导致聚集性感染，从而引发连锁反应，后果不堪设想。不过从辛辛那提赛得到的反馈来看，美网组委会制定的防疫措施非常有效，即便出现个体案例，当下的机制应该也可以在第一时间做出快速反应，将局部风险与整个赛事隔离。
美网作为网坛重启后的第一项大满贯赛事，它向所有排名达标的球员敞开了大门，几百位球员在个人安危与梦想之间做出了选择。不论是赛会本身还是球员，2020美网有可能是我们所经历的所能经历的最勇敢的一届大满贯了；而从“物以稀为贵”的角度看，不论我们是否愿意看到一届空场比赛的大满贯，客观上讲本届美网也是公开赛年代以来迄今为止最特别的一届大满贯。
说到空场比赛，尤其是大满贯的空场比赛，它对球员的意志品质和状态调整都提出了更高的、乃至前所未见的要求。在落后和疲惫时，你无法从观众那里获得额外的激励，所有的专注度、动力和激情都需要自己创造---这与球员们过往的大满贯经历截然不同，几乎所有人都没有这方面的经验。辛辛那提赛当然提供了不错的练兵机会，但巡回赛与大满贯本质上有所区别，两者带来的心理考验不可同日而语。
除了要适应空场的比赛环境，还要严格遵守防疫规则，球员们的活动范围被限制到了两点一线之间，要么在赛场，要么在指定酒店，要么在两者之间的巴士上。据介绍绝大多数球员的住宿房间空间狭小，并且没有窗户。对于习惯了满世界乱飞，喜欢把参加比赛当成环球旅游的网球运动员来讲，这是件非常痛苦的事情。
所以，你首先得勇敢地战胜自我，说服自己信任美网组委会有足够的能力隔绝疫情，然后横跨大洋前往一个病毒肆虐的国家；接下来你需要严格遵守这里的一切规则，适应封闭化管理和狭小的住宿空间，克服自己的低落情绪；最后，当你踏上赛场，你得接受空空荡荡的场地里一个观众都没有的事实，也得忍受每打出一记精彩得分，就得听听到那几个奇怪音箱发出的喝彩声（组委会租借了设备用来模拟真实的比赛环境）。
最艰难的是，当比分落后甚至即将被横扫出局的时候，你能依靠也只有自己，你得自言自语地为自己打气或者在脑海里虚构一个坐满了观众的场地，这些有时候会逼得人发疯呢。
战胜心中的恐惧，适应枯燥封闭的氛围，在孤独的逆境中斗志高昂、信心不减，这样的心态要整整保持七场，才有机会在今年的法拉盛完成荣耀登顶。
也许最后捧起冠军奖杯的球员并非我们心中过往认定的王者，但他或她一定是一位真真正正的勇士，值得所有人的敬佩和掌声，2020美网冠军绝非“水货”。
